Entonces, Tú También Quieres Hacer Baterías?

Caso aspirante # 1: la cadena de suministro de BIL de Bolivia

Bolivia tiene uno de los mayores recursos de litio en el planeta, pero casi no produce químicos de litio. La compañía nacional de desarrollo (YLB) supervisa la extracción de litio de salmueras complejas debajo de las salinas a aproximadamente 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar , convirtiéndolas en productos químicos finos, fabricando materiales de cátodo y celdas de ion litio. Cada uno de estos flujos de trabajo es diferente, por lo que es poco probable que una compañía pueda hacerlos todos. Las empresas de todo el mundo están gastando millones de dólares en investigación y desarrollo sobre niveles individuales en las cadenas de suministro, mientras que YLB no cuenta con la financiación ni la experiencia suficientes para realizar cualquiera de éstas de manera efectiva. [13] Se requieren diferentes habilidades, infraestructura, conocimiento y otras cadenas de suministro (por ejemplo, otros componentes del cátodo) para realizar estas diferentes tareas. YLB se ha extendido demasiado tiene el desafio de desarrollar demasiados proyectos complejos simultáneamente y, en consecuencia, no ha progresado demasiado en la última década. Aunque se han firmado muchos acuerdos públicos con empresas de todo el mundo para desarrollar sus recursos de salmuera, no han tenido éxito. [14] Si Bolivia quiere contribuir a una cadena de suministro de BIL en el futuro, sería prudente estudiar las historias de desarrollo de la cadena de suministro de Tesla y Ganfeng. Cabe destacar que estos casos de éxito realizan uno o dos pasos a la vez, en lugar de intentar desarrollar una cadena de suministro completa a partir de un recurso natural. Dado que Bolivia aún no tiene un gran mercado de vehículos eléctricos, pero sí un gran recurso de litio, el país debería comenzar a desarrollar la capacidad de producir un concentrado a partir del depósito de litio. Luego podría pasar a producir productos químicos para baterías en Bolivia y exportarlos a otras naciones donde se fabriquen materiales catódicos.

Creemos que construir una gran y exitosa operación de extracción y procesamiento de litio es una hazaña impresionante en sí misma, y podría tener múltiples órdenes de beneficios que respaldarían una futura innovación nacional en el reciclaje de baterías y otras industrias. Esto tendría un impacto duradero en la economía de Bolivia por generaciones. La producción de materias primas y productos químicos de alto valor respalda la descarbonización del sistema energético mundial, incluso si las baterías o los vehículos eléctricos no se producen inicialmente en el país. Argentina siguió un camino diferente al de Bolivia que fue mucho más fructífero en la última década. En 2010, solo había una instalación de extracción de litio en Argentina. Ahora hay dos principales en funcionamiento y al menos cuatro o cinco nuevas en desarrollo. Aunque hay algunas conversaciones muy limitadas sobre la fabricación de cátodos y vehículos eléctricos en Argentina, casi todo el esfuerzo se centra en el desarrollo de recursos y la venta de productos de carbonato de litio e hidróxido de litio, tanto como productos intermedios como terminados. Dejando a un lado la política, nos preguntamos si Bolivia podría haber hecho lo mismo si YLB estuviera más enfocado en ese objetivo.

13